„Eines langen Tages Reise in die Nacht“ von Eugen O’Neill am Maxim Gorki Theater Berlin, Regie Arie Zieger

Das Debakel einer Familie

Erbärmlich und beklagenswert, wenn Menschen kaum anderes im Kopf haben als die Sucht, sich gegenseitig Schuld zuzuweisen. Der Amerikaner Eugen O'Neill (1888-1953) führt es vor in seinem Schauspiel „Eines langen Tages Reise in die Nacht". Die quälende Tortur ist jetzt am Berliner Maxim Gorki Theater zu besichtigen. Bohrendes, selbstzerstörerisches traumatisches Wühlen in der Vergangenheit.

Eine amerikanische Familie aus dem Jahre 1912. Relativ wohlhabende Leute. Sie hadern gründlich mit ihrem Schicksal. Weshalb, ist nicht so recht schlüssig. Ein echt Schuldiger wird denn auch nicht gefunden. Klar wird nach drei Stunden, daß Vater James Tyrone, ein Schauspieler im Ruhestand, alkoholsüchtig ist wie auch seine erwachsenen Söhne James und Edmund. Und daß die rheumakranke Mutter Mary ihre Arznei wie Rauschgift konsumiert.

Warum sich Zuschauer das Debakel dieser Familie ansehen sollen, hängt vermutlich damit zusammen, daß das Stück nicht nur als eine Beichte des Autors anzusehen ist, der seinen Familienfrust abreagierte (weshalb es erst 25 Jahre nach seinem Tode aufgeführt werden durfte), sondern weil es zum Zyklus der Stücke gehört, mit denen O'Neill die allgemeine Profitsucht der Amerikaner geißeln wollte. Bei James Tyrone hatte die Geldgier dazu geführt, daß er, als er noch arbeitete, aus panischer Angst vor Armut im Alter alles Geld in Grundbesitz anlegte und daß er knauserte, wenn ein Familienmitglied erkrankte. Stets zog er einen billigen einem teuren Arzt vor. Gewiß, das sollte man ihm zum Vorwurf machen. Aber mußte Mutter Mary deswegen Morphinistin werden? Müssen die Männer deswegen Whisky kippen wie Wasser? O'Neill, der die Tragödie als Möglichkeit des Theaters so überaus schätzte, hat sich um die eigentliche, nämlich die soziale Tragödie herumgemogelt. Sein Fall ist traurig, Sonst nichts!

Arie Zieger, zum ersten Mal am Gorki Theater Regie führend, war auf ein Bühnenbild Götz Loepelmanns angewiesen, der den Intentionen O'Neills, eines peniblen Naturalisten, nicht nachging. Lässigkeit im Umgang mit dem Autor machte aus dem alten, abgewohnten Sommerhaus verwinkelte, geschmacklose Wände mit Türen, Treppe, Terrasse und Blick zum Meer, gefertigt und anzusehen als Kulisse, nicht als konkreter Spielraum. Die Folge: Der Regisseur hat Mühe, glaubhaft natürliche und nicht theatrale Beziehungen zwischen den Figuren herzustellen. Da er zudem während der Exposition mehr hinaus aufs Meer denn hinein in den Zuschauerraum sprechen ließ, konnte man bis zuletzt nur schwer teilnehmen an der allmählichen Eskalation des Desasters. Nach der Pause überzeugte das Spiel am ehesten. Da hatte man sich denn wohl eingewöhnt.

Als Vater Tyrone agiert Klaus Manchen, breitbeinig und im Habitus eines trinkfesten Seemannes, aber sensibel, sehr darauf bedacht, seiner Mary nicht wehzutun, die er auf seine bärige Weise nach wie vor liebt. Die Mary ist bei Monika Lennartz ein zerbrechliches Wesen, zunächst von blühender Jugendlichkeit (von Marlies von Soden trefflich gekleidet), doch nervös anfällig immerzu, dann merklich gealtert. Andrea Zogg gibt einen irisch stiernackigen, derben James Junior, Thomas Schmidt den intelligenten, an Tuberkulose erkrankten Edmund. Beide übrigens bei leisen, empfindsamen Dialogen nicht zu verstehen. Katka Kurze präsentiert ein robustes, naiv in den Herrn verknalltes und einen Tropfen Alkohol nicht verachtendes Dienstmädchen.

Neues Deutschland, 23. Januar 1995